Gdzie wolno pływać z psem
Zanim zabierzesz psa na spływ, sprawdź, przez jakie tereny prowadzi trasa, bo zasady bywają różne. W parkach narodowych i rezerwatach ustawa zakazuje wprowadzania psów na obszary objęte ochroną ścisłą i czynną, a ponieważ większość szlaków biegnie właśnie przez takie strefy, wiele parków ogłasza w swoim regulaminie zakaz psów na całym udostępnionym terenie. Dlatego przed wyjazdem najlepiej sprawdzić regulamin konkretnego parku albo rezerwatu na trasie. W parkach krajobrazowych jest łagodniej – z psem można, ale na smyczy. Na zwykłych terenach leśnych psa nie wolno puszczać luzem. Wyjątki od zakazów w parkach dotyczą w praktyce tylko psów asystujących i ratowniczych, nie zwykłego czworonoga na spływie.
Kamizelka asekuracyjna dla psa
Podstawowy sprzęt to psia kamizelka asekuracyjna. Jeśli pies wypadnie za burtę, utrzyma go na powierzchni, a mocny uchwyt na grzbiecie pozwala pewnie wciągnąć go z powrotem do kajaka albo na pomost. Rozmiar dobiera się przede wszystkim po obwodzie klatki piersiowej mierzonym w najszerszym miejscu, do tego bierze się obwód szyi i długość grzbietu; kamizelka ma przylegać, ale nie krępować ruchów. Dobrze, żeby była w jaskrawym kolorze albo z elementami odblaskowymi, bo lepiej wtedy widać psa na wodzie z ruchem łodzi. I ważne: kamizelki nie zakłada się psu pierwszy raz dopiero nad wodą, tylko oswaja z nią wcześniej, w domu.
Jak oswoić psa z kajakiem
Z kajakiem pies oswaja się stopniowo. Najpierw poznaje sprzęt na suchym lądzie – niech go obwącha i wejdzie do środka bez ruszania z miejsca. Potem przychodzi woda przy brzegu i krótkie, spokojne wyjścia, a dopiero na końcu dłuższa trasa. Przed spływem warto, żeby pies znał i wykonywał podstawowe komendy: siad, leżeć, spokój, zostań – nagły ruch albo panika czworonoga potrafią wywrócić kajak. Dobrze też upewnić się, że pies sam poradzi sobie z wyjściem na stromy brzeg, i przyzwyczaić go do płynącej wody.
Bezpieczeństwo: upał, woda i miejsce w kajaku
Największym zagrożeniem w cieplejsze dni jest przegrzanie. Pies nie chłodzi się przez skórę jak człowiek – reguluje temperaturę głównie dyszeniem, które w upale działa słabo, a przegrzanie może być groźne dla życia. Na wodzie słońce odbija się od tafli i grzeje podwójnie, więc w upalne dni lepiej płynąć rano albo późnym popołudniem, robić przerwy w cieniu na brzegu i mieć dla psa własną wodę do picia oraz miskę – wody z rzeki czy jeziora pies pić nie powinien. W samym kajaku najbezpieczniej płynąć we dwoje, sprzętem z dużym kokpitem, z psem przy nogach osoby siedzącej z przodu, na miękkiej, stabilnej macie. Na kajaku czy pontonie dmuchanym taka mata chroni dodatkowo dno przed pazurami.
Dobre maniery na wodzie
Kiedy wysiadasz z psem na brzeg, trzymaj go na smyczy – brzegi rzek i jezior to siedliska ptaków wodnych, a w okresie lęgowym biegający luzem pies płoszy je i potrafi zniszczyć gniazda. Po psie się sprząta, nie depcze roślinności i nie przeszkadza się innym na wodzie ani na brzegu.